将浓眉推向湖人的詹皇军师，和他身后的Klutch体育经纪帝国
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文|郭福瑞
体育大生意记者
在NBA总决赛激战正酣、凯文·杜兰特强行复出后遭遇足以毁掉职业生涯的跟腱断裂伤病等消息抢占众人眼球时，安东尼·戴维斯的交易问题也即将浮出水面，各路消息引发众议，这场从本赛季中期就开始的肥皂剧似乎终于临近尾声，作为这出大戏的幕后推进者，浓眉哥经纪人里奇·保罗及其经纪公司Klutch体育再次成为万众瞩目的焦点。
从一开始帮助浓眉哥宣布不与鹈鹕队续约，主动寻求交易，到如今“警告”凯尔特人，即使他们交易得到浓眉哥，也只是拥有其一年的租借权，里奇·保罗种种行为无不体现出他咄咄逼人的一面，而这种强势似乎也让他和他的客户即将如愿以偿。
实际上，里奇·保罗从事经纪行当的时间并不长，从2012年创立Klutch体育至今，不过7年时间。从初入这一领域时，没有经纪人通常要具备的法律、商业资格证书，甚至连本科学位都没有的underdog，逐渐成为联盟中拥有足够大影响力和话语权，举足轻重的经纪人，里奇保罗尽管饱受争议，但也足以令人佩服。这个身高只有1米7出头的小个子究竟有何过人之处？我们一起来看看他的成长故事。
因球衣生意与詹姆斯结识
里奇·保罗故事先要从他与詹姆斯的关系说起，可以说与詹姆斯相识是他人生的重要转折点。2002年春天，保罗在阿克伦的坎顿机场登上飞往亚特兰大的航班，恰巧的是，当时17岁的詹姆斯和朋友们搭乘同一班飞机外出，身着NFL传奇四分卫沃伦·穆恩(Warren Moon)复古球衣的里奇·保罗吸引到詹姆斯注意，在飞机上，他们开始交流起球衣，飞机降落后，保罗把詹姆斯领到他的供应商，一个名为Distant Replays的收藏品商店处，并让詹姆斯留下名字。
里奇·保罗与詹姆斯
几天之后，当保罗回到了在克利夫兰的家中，坐在沙发上休息时，Distant Replays打来电话告诉他，他的新朋友来到店里买了一件1987-88赛季魔术师约翰逊的正品球衣。“这是命运。”保罗表示，“我差点误了那班飞机，我本可以搭乘更早一点的航班，我本可以不穿这件球衣的，我本可以不跟他说话。”
当詹姆斯从亚特兰大回来后，他给保罗打了个电话，向他表示感谢，二人进行了一次长时间的交谈，这也成为二者友谊的开端。“我们一见如故，”詹姆斯谈道两人关系时曾表示，“每次我在做某件事的时候，我都会打电话给里奇，问他能不能做到，他会说，‘我马上就来’，而他做到了。”
那时，保罗正在经营着复古球衣的生意，他不仅从Distant Replays店里进货，还想与店主安迪·海曼共同开店。海曼预计当时至少有100个人想要和他接触，但里奇保罗是特别的一个，海曼带着好奇心与里奇保罗会面，并且被这个瘦小的，有些娃娃脸的孩子触动，保罗不止是想赚钱，他还对此怀有梦想，他甚至把朱万·霍华德这样的职业运动员列为客户，最终，海曼同意以略高于成本的价格将球衣卖给他。
“他非常执着，是一个非常有魅力的人，能够以一种亲切的方式与人相处。” 海曼评价里奇·保罗道。
保罗对于这份工作非常投入，他十分清楚自己在卖什么，所以他会开车去俄亥俄州坎顿附近的职业橄榄球名人堂了解那里之前出现的伟大球员；他把球衣借给了朋友们，让他们穿着去夜总会，在那里他们大谈特谈他的产品，并分发他的名片。而当詹姆斯的球队去参加AAU巡回赛时，里奇·保罗也总是和他们在一起。他花160美元从海曼那里买的球衣，他以300美元的价格转售，很快他就有了每周15000美元的收入。
“他愿意付出一切代价取得成功。” 海曼说。
成为一名经纪人并创办Klutch体育
没过多久，当詹姆斯骑士队以状元的身份登陆NBA联盟后，里奇·保罗的生活迎来了改变。詹姆斯加盟骑士队后不久，他就把5万美元的年薪交给了里奇·保罗，但后者的工作内容是什么，二人都不清楚。“他告诉我，他真的没有适合我的工作，但他想让我接近他，我们会想办法解决的。”保罗表示。
除了里奇·保罗，詹姆斯两大挚友马弗里克·卡特（Maverick Carter
）和兰迪·米姆斯（Randy Mims）也加入到这个小阵营中，他们并不仅仅是随行人员。但在一开始，他们都不知道接下来要做什么。不过詹姆斯曾表示，他知道自己正在进行一项稳健的投资。
不过，保罗想让自己成为有价值的人。在职业时装设计师成为NBA球星随行人员的重要组成部分之前，保罗就为詹姆斯打理这些事情，他帮助詹姆斯排练他的耐克广告，并帮助他成为有趣的人。
总的来说，保罗做了他最擅长的事：倾听。“我是一块海绵，每次我们开会的时候，我都会努力倾听。勒布朗对我没有义务。我没有任何权利。我想成为有价值的人。”他说道。
2006年时，詹姆斯和保罗四兄弟决定自己好好打理勒布朗·詹姆斯的品牌，于是他们建立新公司，并以用每个人名字的首字母缩写来命名，即L.R.M.R.管理公司。而卡特被任命负责这家公司的大小工作，兰迪·米姆斯继续协调詹姆斯的旅行和日常日程安排等，而保罗则告诉詹姆斯，他想成为一名经纪人，詹姆斯的经纪人，但他知道自己需要更多的业务来磨炼自己。
在詹姆斯的帮助下，里奇·保罗开始为詹姆斯当时的经纪人利昂·罗斯工作，学习经纪人工作的诀窍。保罗擅长招募人才的特点得以发挥，他招募来了特里斯坦·汤普森和埃里克·布莱德索等nba球员。并且在行业里赢得了一个聪明、直率的谈判者的口碑。
里奇·保罗与代理球员
直到2012年9月，保罗才告诉詹姆斯他已经准备好独自创业了。随后不久，Klutch体育正式开业，而里奇和他公司的第一个客户便是詹姆斯。不过，外界对里奇·保罗的质疑声一直存在，他们觉得里奇保罗只是詹姆斯名义上的负责人，他们质疑一个只有高中文凭的人如何成为一名合格的经纪人……
里奇·保罗对于质疑声不屑一顾。“我从来都不认为自己只依靠詹姆斯，或者只是詹姆斯的人。我和詹姆斯没有任何血缘关系。我每天都在提醒自己，我不能认为自己是詹姆斯的什么人，他选择和我合作仅仅是因为我的经纪人工作完成得不错。如果我一旦陷入那种我只靠詹姆斯就行的想法中，那我离失败就不远了。”他说道。至于高中学历也不是问题，NBA并未强制要求经纪人需要大学学历，而里奇·保罗也聘请了专业的、资深的法律团队及相关人士来支持公司的业务。
一个体现里奇·保罗业务的能力的事情便是他帮助詹姆斯从热火回到了骑士，实际上，当时很多人都知道詹姆斯想要回家，但是这少不了里奇·保罗从中沟通。毕竟詹姆斯离开骑士时与老板吉尔伯特结下矛盾。实际上，在詹姆斯去到热火后，保罗仍与骑士队保持沟通，他参加了那个骑士队的揭幕战，并特意拜访了球队高层，时任骑士队总经理格里芬表示“这是信任的基础。”正因保罗的助力，詹姆斯才得以重返骑士，最终在家乡圆了冠军梦。
从詹姆斯到浓眉 里奇·保罗一直为球员谋取更多权力
从2012年成立至今，里奇·保罗和他的Klutch体育发展迅速，尽管他们不是NBA中最富有、规模最大的经纪公司，但在短短几年间，他们已经一股强势的力量，没人还在觉得这只是詹姆斯的一个工具罢了，里奇·保罗的能力被逐渐认知。
据美国篮球网站Hoopshype统计数据显示，里奇·保罗代理的NBA球员薪资总额已经达到了约2.12亿美元，这在众多经纪人中排名第4，而他手中球员的总数仅排在众多经纪人中的第7位，考虑到他手中像本·西蒙斯这样的球员还在新秀合同期，还未拿到大合同，里奇·保罗代理NBA球员薪资总额未来还将进一步提升。
里奇·保罗代理NBA球员薪资总额已经达到了约2.12亿美元
里奇·保罗在短短几年内取得这样的成就离不开他个人的特点，“里奇是一个善于倾听的人，谦虚，最重要的是他真诚，有同情心，”浓眉哥的第一位经纪人泰雷姆说道，他是NBA历史上最有成就的球员代表之一。“因此，他连接并理解他的客户想要达到的目标。他建立了令人难以置信的人际关系，他们信任他。这是一个好的经纪人的本质。”
而另外一点则是，里奇·保罗一直在为自己的球员谋取更多权力。为球员谋取更多薪资在以往是经纪人职责所在，而随着时代演变，运动员所要求的已不止于此。“如果工资差不多，球员能控制什么?这不再是财务问题。他们的发言权、控制权体现在他选择在哪里打球，和谁一起打球。”泰雷姆说道。
詹姆斯也曾表示：“当我退役后，我不用每天都在媒体面前时，我希望有人能够继续对抗这样的说法：‘你是运动员？不可能有权力，也不能控制。’因为你能。”在里奇保罗的帮助下，以詹姆斯为代表的球员正在资方面前赢得更多话语权和掌控力。在骑士时期，詹姆斯缩短合约，采取一年一签的形式，就体现出他对于权力的追求，既保持了自己的合同灵活度，也为管理层施加压力。而这种合同也引发一些球员效仿。
“其他球员看到了像詹姆斯这样伟大的球员拥有凌驾于组织之上的力量、影响力和控制力，他们也正在为同样的控制力和影响力而奋斗。” ESPN的评论员杰夫·范甘迪分析道。
在浓眉哥这件事情上，里奇·保罗也在做着类似的事情，尽管交易传闻弄得满城风雨，影响力涉及的球队以及联盟的稳定，但就事情本身而言，里奇·保罗是在为他的客户谋求更多权力，某种程度上让他有选择想要效力球队的权力，他希望推动浓眉哥来到湖人、尼克斯这样的大球市球队，让这些优质球员能够步入豪门，离总冠军更近一些，从这个角度而言，里奇保罗为球员利益着想，这也无可厚非。
不仅是浓眉哥，在新秀身上，里奇·保罗也做着尝试，例如今年的新秀达利斯·巴兹利，过去的一年他并未选择登陆NCAA，沿袭前人打一年就走的套路，而独自训练，为选秀大会备战，在里奇·保罗帮助下，他还与New Balance签约。这一年的休整可能会影响巴兹利的选秀顺位，但这将对打一年就走的传统造成冲击。
在Klutch体育内，球员对于经纪人的忠诚度高于对球队教练、总经理、老板的忠诚度，这对于一些传统的观念造成威胁，但却赢得了球员的认可。里奇·保罗代理的球员德拉蒙德·格林就表示：“他让球员控制自己的命运，让球员利用自己拥有的力量，这对我来说非常重要，我想成为其中的一部分。”
从目前来看，安东尼·戴维斯极有可能来到心心念念的湖人队与詹姆斯聚首，这笔交易势必将引爆今夏的自由球员市场，而Klutch体育也将迎来一笔符合他们风格的交易作品，这也将是改变联盟格局的一笔交易。而里奇·保罗这个小个子又一次撼动了整个联盟。
注：本文所用图片来自网络
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